Welke systeemsprongen moet PAGW maken en wat zijn de ambities en wensen voor aankomend jaar en lange termijn? In dit interview spreken we Anouk Verschuur, MT-lid Directie Waterkwaliteit en Grote Wateren bij het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat.
Opgegroeid met het water
Vijf jaar geleden is Anouk aan boord gestapt bij PAGW. Momenteel heeft ze alle grote wateren van Nederland onder haar hoede. Dit past erg goed bij haar vertelt ze: “Zelf ben ik in Zeeland opgegroeid met het water en hier ging mijn interesse van jongs af aan al naar uit. Ik ken de schoonheid van het water, maar ook de kracht ervan. Dat is mijn intrinsieke motivatie om mijn werk goed uit te voeren.”
Beeld: © Persoonlijk archief Anouk.
Op zee
Wat staat er op de planning dit jaar?
“Afgelopen jaar zijn de eerste projecten binnen PAGW gerealiseerd. Dit jaar gaan we door met het realiseren van concrete projecten. Verder willen we in 2026 toewerken naar een besluit over de invulling van de PAGW op de lange termijn. Als je naar de huidige situatie kijkt, is bijna alles noodzakelijk. Daarom maken we op dit moment een kader om te bepalen welke projecten topprioriteit hebben. Hierin staat het verbeteren en behouden van de ecologische waterkwaliteit op plek één. Er zijn namelijk Europese afspraken gemaakt waar we ons simpelweg aan moeten houden”, vertelt Anouk.
Samenwerking is key
Anouk vervolgt: “Alle Nederlandse wateren staan in verbinding met elkaar en met de rivieren in de landen om ons heen. Daarom kun je de wateren niet geïsoleerd zien en moet je het als een systeem benaderen.” Om dit te kunnen bereiken is volgens Anouk samenwerking ontzettend belangrijk: “We proberen zoveel mogelijk PAGW-projecten te combineren met die van andere programma’s om win-winsituaties te creëren. Als in een gebied een project loopt van bijvoorbeeld Ruimte voor de Rivier, proberen wij van PAGW daarbij aan te haken. Zo kunnen we met zo min mogelijk capaciteit het maximale behalen.
De PAGW-plannen voor de komende jaren komen uiteindelijk terecht in het Nationaal Waterprogramma. Hier komt het waterbeleid in te staan waar heel Nederland mee te maken krijgt. Wat dit jaar daarom extra veel aandacht krijgt, is de vervlechting tussen PAGW, de Kaderrichtlijn Water en de Natuurherstelverordening. Zo hangt alles met elkaar samen.”
Het totaalplaatje
Maar wat maakt PAGW dan anders dan andere waterprogramma’s? Anouk legt uit: “PAGW onderscheidt zich door het maken van grote systeemsprongen. Wij kijken niet op maatregelniveau, maar naar het hele ecologische systeem. De bedoeling van PAGW is om grote ecologische systeemsprongen te maken. Zo maak je het watersysteem robuust voor de lange termijn, waardoor het veel klappen kan opvangen. Mijn wens is dan ook dat meer mensen de noodzaak hiervan zien en ervaren.”
Beeld: © Persoonlijk archief Anouk.
Anouk hijst de vlag
Uitdagingen voor de komende periode
“Ik ben trots op de gepassioneerde mensen die werken aan PAGW. Vaak hebben zij een lange adem nodig. Mede door hun specifieke kennis kunnen ze dit programma verder brengen”, vertelt Anouk. “Uiteindelijk hoop ik dat de resultaten die wij boeken meer zichtbaar worden in de buitenwereld.”
Een van de uitdagingen op dit moment volgens Anouk is de bekendheid van PAGW vergroten: “We hebben gemerkt dat PAGW niet zo bekend is als de eerdergenoemde programma’s. Als we PAGW beter positioneren en de zichtbaarheid vergroten, begrijpen mensen wellicht beter wat we aan het doen zijn en waarom we dit doen. Iedere burger heeft er namelijk belang bij. Voor velen voelt het meer als een ‘nice to have’ in plaats van een ‘need to have’. ”
Collega’s van PAGW meegeven
Anouk vervolgt: “Blijf de passie voor het programma vasthouden en wees creatief om tot andere oplossingen te komen. Het is dan ook belangrijk om goed in contact met anderen te blijven, zodat je van elkaar kunt leren. Kijk ook of een PAGW-project aan een al lopend project gekoppeld kan worden.”
Het volgende interviewstokje
Daar hoeft Anouk niet lang over na te denken: “De eerste persoon waar ik aan denk is Peter van Velzen. Hij is net als ik MT-lid bij PAGW, maar namens het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN). Hij heeft het accent meer op natuur en wij meer op waterkwaliteit. Dat kan een interessante invalshoek zijn vanuit beleid. Op dit moment ligt er een grote uitdaging bij LVVN voor wat betreft de nieuwe Natuurherstelverordening. Deze wettelijke doelstelling raakt ook de PAGW, zeker in de Wadden en de Zuidwestelijke Delta voor estuariene natuur en dynamiek. Ik ben benieuwd wat Peter hier over kan vertellen vanuit LVVN en wat zijn visie is voor de samenhang PAGW en Natuurherstelverordening.”