Met de Programmatische Aanpak Grote Wateren (PAGW) versterken we de ecologische waterkwaliteit en de natuur van de grote wateren in Nederland. Dit is goed voor de leefbaarheid en vergroot bovendien de economische waarde.
Het streefbeeld geeft een optimaal toekomstbeeld voor de ecologische waarden van de Waddenzee, binnen de randvoorwaarden van waterveiligheid, zoetwatervoorziening en bereikbaarheid. Door dit streefbeeld naast toekomstbeelden voor andere functies te zetten is integrale politiek-bestuurlijke besluitvorming mogelijk. Het ecologische streefbeeld voor 2050 is daarmee een van de bouwstenen voor toekomstbestendige grote wateren.
Streefbeeld voor goede waterkwaliteit en veerkrachtige natuur
In 2050 is de Waddenzee een hoogproductief dynamisch brakwater getijdengebied. Er is een grote variatie aan natuurlijke leefgebieden, langs brede oeverzones, op eilanden en wadplaten en onder water. Daardoor is de Waddenzee in 2050 nog steeds een van de rijkste hotspots van biodiversiteit ter wereld, met meer dan tienduizend soorten planten en dieren. Vogels, vissen en zeehonden hebben volop te eten dankzij de rijke onderwaternatuur.
De leefgebieden langs de randen van het Waddenzee zijn goed verbonden met leefgebieden binnendijks. Vissen zwemmen van en naar hun paaigebieden dankzij geleidelijke zoet-zoutovergangen naar het IJsselmeer, het Lauwersmeer en kleinere waterlopen.
Strategieën
Het ecologisch streefbeeld voor de Waddenzee vraagt inzet op drie strategieën die elkaar aanvullen en versterken:
Dynamiek: ruimte geven aan natuurlijke dynamiek van getij, wind en sediment, ook op kwelders en eilandstaarten 
Leefgebieden: meer natuurlijke leefgebieden met voldoende voedsel en rust, onder en boven water en ook binnendijks 
Verbindingen: tussen zoet en zout water, (groot- en kleinschalig), voor vis en het brakke karakter van de Waddenzee
Systeemmaatregelen
De volgende systeemmaatregelen dragen bij aan goede waterkwaliteit en veerkrachtige natuur, zoals bedoeld in het streefbeeld voor de Waddenzee:
Meer dynamiek door wind en water: op onbewoonde eilandstaarten en -koppen en op het bestaande kwelderareaal vrije ruimte geven aan erosie en sedimentatie, zodat de dynamiek kan zorgen voor cyclische verjonging van duinen en kwelders die meegroeien met de zeespiegelstijging. 
Ruimte voor gradiënten bij harde randen: binnendijks ruimte creëren voor sedimentatie en erosie zodat gradiënten ontstaan zoals op kwelders (zoet-zout, hoog-laag, droog-nat) en voor hoogwatervluchtplaatsen 
Herstel onderwaternatuur: zoals lokale aanplant van zeegras, hard substraat aanbrengen en rust borgen 
Grootschalige zoet-zoutverbindingen: bij de Afsluitdijk en het Lauwersmeer, voor trekvis en ontbrekende brakwaterhabitats 
Meer kleinschalige zoet-zoutverbindingen: langs de overige kust bij kleinere gemalen en sluizen en op kwelders
Toekomstbestendig
Met deze inzet krijgt de Waddenzee een goede ecologische waterkwaliteit en veerkrachtige natuur. De systeemmaatregelen bieden ook kansen voor combinaties met klimaatadaptatie. Zo wordt de Waddenzee toekomstbestendig. Lees via deze link het rapport over het ecologisch streefbeeld Waddenzee.
Landelijk streefbeeld
De grote wateren vormen samen één delta. Ze geven water, voedingsstoffen, zout, zand, slib en organismen aan elkaar door. De ecosystemen gaan geleidelijk in elkaar over.
Bekijk ook de streefbeelden voor de andere grote wateren
Rivierengebied
Een rijk rivierenlandschap van vrijafstromende en gestuwde rivieren, met natuurlijke variatie in waterstanden en stroomsnelheden als motor.
Rijn-, Maas- en Scheldemonding
Een estuarien mondingsgebied van rivieren met waar mogelijk (open) verbindingen tussen de rivieren en de zee.
Meer lezen over het streefbeeld voor de Rijn-, Maas- en Scheldemonding
IJsselmeergebied
Een zoetwatermerengebied op de overgang van rivieren naar zee met een rijke hoeveelheid voedsel voor het ecosysteem.